Η κυρία Μάρα Νικολαΐδου είναι Καθηγήτρια στο Τμήμα Πληροφορικής και Τηλεματικής στο Χαροκόπειο Πανεπιστήμιο από το 2007 (https://mara.dit.people.hua.gr). Πριν την εκλογή της στο Πανεπιστήμιο εργάστηκε ως μηχανικός πληροφορικής στον ιδιωτικό και τον ευρύτερο δημόσιο τομέα. Την περίοδο 2016-2024 υπηρέτησε ως Πρύτανις στο Χαροκόπειο Πανεπιστήμιο. Εκλέχθηκε στο Προεδρείο της Συνόδου των Πρυτάνεων το ακαδημαϊκό έτος 2019-20, ενώ διετέλεσε Πρόεδρος της Συνόδου το πρώτο τετράμηνο της θητείας της. Την περίοδο 2023-2024 εκλέχθηκε εκπρόσωπος των Ελληνικών Πανεπιστημίων στην Ευρωπαϊκή Ένωση Πανεπιστημίων. Από το 2023 συμμετέχει ενεργά στις πρωτοβουλίες του ΣΕΠΕ για τη συνεργασία με τα Τμήματα Πληροφορικής της χώρας με στόχο την αποτελεσματικότερη διασύνδεση με την αγορά εργασίας της Πληροφορικής.

Ασχολείται με κατανεμημένα συστήματα και τη σχεδίαση πολύπλοκων συστημάτων. Στον τομέα αυτό έχει συμμετάσχει σε μεγάλο αριθμό εθνικών και ευρωπαϊκών ερευνητικών έργων, με τα πρόσφατα να εστιάζουν στη σχεδίαση και τη διαχείριση συστημάτων IoT, εφαρμογών έξυπνων περιβαλλόντων, σε συστήματα Cloud /Edge και σε cyber physical systems με έμφαση σε ανθρωποκεντρικά και αυτόνομα συστήματα. Την περίοδο αυτή η έρευνα της εστιάζει την σχεδίαση υπεύθυνων υπολογιστικών συστημάτων – responsible computing - και τις ηθικές απαιτήσεις – ethical requirements -, με έμφαση στην ολοκλήρωση ΑΙ εφαρμογών και συστημάτων. Είναι μέλος της IEEE (SMC Society) και του Systems Council. Συμμετέχει επίσης και στην OMG, στις ομάδες εργασίας για τα πρότυπα της SyML και του Responsible Computing.